펫시티/특집/세계에서 가장 큰 고양이

"보브를 보여 달라구요?

보브를 안고 카메라 앞에 서 달란 말이지요?

그야 이 녀석이 유명해지는 것은 나로서도 기쁜 일이지만. 이 녀석을 안는다는 것이 어디 보통 쉬운 일이라야 말이지요."

이렇게 말하고는 온몸에 힘을 모아 얼굴이 새빨개진 채 애완용으로 기르고 있는 수컷 고양이를 안아 든 사람은 미국 플로리다 주의 마이애미 이동주택 파크에 사는 호세 산체스 씨(49세).

호세 씨는 쿠바 출신으로 소시지 만드는 일에 종사하고 있다.

그런 호세 씨가 애지중지하는 고양이 덕분에 요즘은 방송국이니 잡지사니 연일 쇄도하는 취재 의뢰에 응하느라 눈코 뜰새 없이 바쁜 나날을 보내고 있다.

이 고양이에게 어떤 특별한 재주가 있는 것일까?
하루에 다른 고양이의 갑절 이상의 쥐라도 잡는 것일까?

천만에! 보브가 하는 일이라곤 하루 온종일 먹고 자는 일뿐.
덕분에 사진으로 보는 바와 같이 거대한 지방덩어리처럼 되어 버렸다.

"어머나, 단지 뚱뚱하다는 이유만으로 매스컴에 오르내리고 있단 말이에요?"
이런 소박한 질문은 사절!

보브는 단순히 뚱뚱한 것만이 아니다.
여섯 살인 보브는 체중이 무려 29kg이나 나간다.

세계 기록을 모아놓은 기네스북에서, 가장 무거운 고양이로 공식적인 인정을 받고 있는 것은 오스트레일리아의 히미인데, 히미는 29kg과는 비교도 안되는 21.3kg인 데다가 그것도 10세 반의 나이에 죽어 버렸다.

고양이의 체중이 29kg 이라면 별것 아닌 것처럼 생각할 수도 있다.
하지만 이것을 인간의 체중으로 본다면 680kg 이라는 어마어마한 계산이 나온다.

더욱 놀라운 것은 이 고양이의 허리 둘레.
무려 1미터 하고도 12센티미터.

보브가 걸어갈 때는 배가 땅에 닿아서 배를 끌 듯이 걷지 않으면 안 된다.

그렇다면 보브는 어떻게 해서 이렇게 뚱뚱한 고양이가 되었을까?
호세 씨는 이렇게 말한다.

"그야 늘 돼지처럼 먹어댔으니까 그렇지요.
닥치는 대로 먹어요.
디저트로는 아이스크림이 아니면 먹지를 않는 데다가 매일 밤 거르지 않고 맥주를 마셨거든요."

고양이는 대게 10년에서 15년 정도 사는 동물로 알려지고 있다.
물론 20년이나 장수한 고양이도 있다.
지금 호세 씨의 걱정은 비만이 보브의 생명을 위협하지나 않을까 하는 것.
그렇다고 해서 다이어트를 시킨다는 것도 무리인 것 같다.

사진을 찍기 위해 고양이를 안고 포즈를 취한 호세 씨.
이 한 컷을 위해서 그는 몇 번이나 숨을 몰아쉬며 고양이를 고쳐 안아야 했다.

자료출처 : 초과학 미스테리 2 "어머나? 세상에!!"(하늘출판사 1996년)

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